In der Stadt
Bahir Dar (oft auch Bahar Dar geschrieben) war meine letzte Station auf der Äthiopien-Rundreise, bevor ich wieder nach Addis Abeba geflogen bin. Beide Städte sind Luftlinie nur 322 Kilometer voneinander entfernt, auf der Straße sind es aber knapp 500 Kilometer. Eine Strecke, die man in Äthiopien nicht zwingend an einem Tag mit dem Bus schafft.
Die Innenstadt von Bahir Dar ist nicht weiter sehenswert. Am Stadtrand fließt allerdings der Blaue Nil aus dem Tana-See. Mit etwas Glück kann man hier Kaimane und Wasservögel beobachten. Oder scheue Fahrzeuge, die in der Abendsonne ans Ufer kommen und sich dort den Staub des Tages von den Blechen waschen oder Kühlwasser auffüllen.
Lohnenswert ist vielleicht noch ein Abstecher zum Zentralmarkt mitten in der Stadt. Ich habe mich dort zwar nicht getraut, die Kamera rauszuholen, aber die unendlich vielen Klamottenstände, großen Säcken voller Getreide und Gewürzen und kopfüber an Stangen hängende Hühner sind schon beeindruckend.
Am Tana-See
Der Tana-See ist mit einer Fläche von über 3.000 Quadratkilometern nicht nur der größte See Äthiopiens, sondern auch der höchstgelegene (auf knapp 1.800 Metern). Und da ich schon immer mal einen Saarland-Vergleich bringen wollte: Der Tana-See ist ungefähr so groß wie das Saarland und Andorra zusammen.
Rund um den See leben drei Millionen Menschen hauptsächlich von einfacher Landwirtschaft und vom Fischfang, für den noch traditionelle Papyrusboote genutzt werden.
Traditionelle Transportmittel auf dem See… 
… Boote aus Papyrus
Eine zunehmend wichtigere Rolle spielt auch der Tourismus. Der Renner sind dabei die Klöster rund um den See oder auf kleinen Inseln, die man im Rahmen einer Bootstour von Bahir Dar aus erreichen kann.
In Erinnerung geblieben sind mir vor allem zwei Klöster auf der Zege-Halbinsel: Ura Kidane Mihret und Azwa Mariam. Ersteres hatte schöne Wandmalereien zu bieten und letzteres hat mich mit seiner einfachen Holz-und-Papyrus-Architektur überrascht.
Ich muss aber auch ehrlich sagen, dass ich bei diesem Ausflug nach einer Weile keine Kirchen mehr sehen konnte. Stattdessen habe ich mich dazu entschlossen, Kaffee zu trinken. Das Kaffeetrinken wird in Äthiopien immer zelebriert. Mit Weihrauch, einer Kaffeekanne aus Ton und weißen Schälchen, aus denen der Kaffee dann getrunken wird. Geschmacklich fand ich ihn etwas bitter, aber hier zählte mehr das Drumherum, zu dem auch das mehrfache Aufgießen und Nachfüllen gehörte.
Auf der Rückfahrt habe ich dann auch noch ein Nilpferd sehen können. Ja, ich weiß, eigentlich heißt es Flusspferd, aber da der Nil hier beginnt, ist es für mich ein Nilpferd. Das Exemplar, das ich gesehen habe, war sehr scheu und hat nur mal kurz den Kopf aus dem Wasser gehoben.
Der Tissisat-Wasserfälle
Mit einem lokalen Bus kommt man von Bahir Dar ins kleine Dorf Tissisat (manchmal auch Tis Abay genannt), das etwa 30 Kilometer südöstlich liegt. Neben der wundervollen Landschaft sind hier die Wasserfälle die größte Attraktion.
Allerdings haben die Wasserfälle viel von ihrem Reiz verloren, seit in der Nähe ein Wasserkraftwerk gebaut wurde, über das der größte Teil des Wassers umgeleitet wird. In der Trockenzeit führen die Wasserfälle nur noch zehn Prozent der früheren Wassermenge.
Die Wasserfälle erreicht man mit einem Guide, den man direkt an der Tourist Information in Tissisat buchen kann. Ohne diesen Führer hätte ich die Wasserfälle wohl nicht gefunden. Ausgeschildert ist hier nämlich nichts.
Auf der Wanderung kann man nicht nur die Landschaft genießen, sondern bekommt auch einen Eindruck von der noch sehr ursprünglichen Form der Landbewirtschaftung ohne Maschinen. Der Weg führt auch über eine steinerne Brücke, die Anfang des 17. Jahrhunderts von Portugiesen gebaut wurde, und eine Hängebrücke, ehe es mit einer kleinen Bootsfahrt zum Ort Tissisat zurückgeht.
